Qu'est-ce que la cataracte ?
La cataracte est l'opacification progressive du cristallin, la lentille naturelle située à l'intérieur de l'œil.
Le cristallin permet de faire converger les rayons lumineux vers la rétine, qui transmet l'image au cerveau. Lorsqu'il s'opacifie, la lumière passe moins bien : la vision devient voilée, les contrastes et les couleurs s'atténuent, l'éblouissement augmente, et le port de lunettes ne suffit plus à corriger la gêne.
La cataracte est le plus souvent liée à l'âge : elle touche une majorité des personnes de plus de 75 ans. Elle peut concerner les deux yeux, généralement de façon asymétrique. Son évolution est lente, sur des mois ou des années. À ce jour, la chirurgie est le seul traitement efficace.
Les symptômes qui doivent alerter
- Baisse progressive de la vision, de loin comme de près, malgré des lunettes adaptées
- Sensation de voile ou de brouillard devant les yeux
- Éblouissement, notamment en conduite de nuit
- Couleurs ternes, jaunies, contrastes diminués
- Changements fréquents de correction
Comment se déroule l'intervention ?
L'intervention consiste à retirer le cristallin opacifié et à le remplacer par un implant intraoculaire transparent, dont la puissance est calculée sur mesure.
- Une consultation préopératoire est indispensable : bilan ophtalmologique complet et mesures de l'œil (biométrie) pour le calcul de l'implant.
- L'intervention se déroule en ambulatoire, le plus souvent sous anesthésie locale par collyres anesthésiants.
- Le chirurgien opère sous microscope, par une micro-incision : le cristallin est fragmenté par ultrasons puis aspiré (phacoémulsification), l'enveloppe postérieure du cristallin étant laissée en place.
- L'implant est ensuite positionné dans cette enveloppe. Selon les cas, il peut être monofocal (vision de loin), torique (correction de l'astigmatisme) ou multifocal (vision de loin et de près).
- Le choix de l'implant est discuté avec votre chirurgien en fonction de votre œil, de vos besoins visuels et de votre mode de vie.
Après l'opération
La récupération visuelle est généralement rapide : la vision s'améliore nettement en quelques jours si la rétine et le nerf optique sont en bon état. Un traitement par collyres et des consultations de contrôle sont prescrits ; il est conseillé de se faire raccompagner le jour de l'intervention et de se reposer jusqu'au lendemain.
Questions fréquentes
L'intervention fait-elle mal ?
Non. Des collyres anesthésiants insensibilisent la surface de l'œil pendant l'intervention. Une sensation de gêne ou de picotement peut survenir dans les heures qui suivent ; elle est habituellement transitoire.
Aurai-je encore besoin de lunettes après l'intervention ?
Cela dépend de l'implant choisi et de votre œil. Avec un implant monofocal calculé pour la vision de loin, des lunettes restent nécessaires pour la lecture. Certains implants (toriques, multifocaux) permettent de réduire la dépendance aux lunettes ; votre chirurgien vous indiquera les options adaptées à votre situation.
Qu'est-ce que la cataracte secondaire ?
Dans les mois ou années qui suivent la chirurgie, l'enveloppe du cristallin laissée en place peut s'opacifier et troubler à nouveau la vision. Ce phénomène fréquent se traite simplement, en consultation, par une ouverture au laser (capsulotomie YAG), indolore et rapide.
Faut-il changer l'implant au fil du temps ?
Non. L'implant intraoculaire est conçu pour rester en place définitivement ; il ne s'use pas et n'a pas besoin d'être remplacé.